Уменьшением воздействия на природу человек вредит атмосфере

Ученые пытаются объяснить кажущийся странным феномен того, что во время пандемии в 2020 году, когда были остановлены многие производства и на несколько порядков сократилось движение транспорта, количество метана в атмосфере не только не снизилось, но и увеличилось - "Study explains surprise surge in methane during pandemic lockdown".

Если совсем коротко, то общий вывод такой: резкое сокращение выбросов в атмосферу, имеющее человеческую природу (транспорта, промышленности), парадоксальным образом крайне негативно повлияло на состав атмосферы, потому что в результате этого заметно (и опасно) выросло содержание в атмосфере метана. Вот ведь...

Сокращенный перевод.

Таинственный всплеск атмосферного метана, нагревшего планету в 2020 году, несмотря на локдауны, сократившую многие антропогенные источники, можно объяснить более значительным высвобождением метана из природы и, что удивительно, уменьшением загрязнения воздуха, заявили в среду ученые.

Метан остается в атмосфере лишь на долю времени дольше, чем углекислый газ, но гораздо эффективнее задерживает тепло и несет ответственность примерно за 30 процентов глобального повышения температуры на сегодняшний день.

Мощный парниковый газ, выделяющийся в результате нефтегазовой промышленности, переработки отходов и сельского хозяйства, а также в результате биологических процессов в водно-болотных угодьях, является ключевой мишенью для усилий по сдерживанию глобального потепления.

Однако новое исследование, опубликованное в журнале Nature, предполагает, что борьба с метаном может оказаться еще более сложной и срочной задачей, чем это представляется в настоящее время.

Исследователи из Китая, Франции, США и Норвегии обнаружили, что усилия по сокращению выбросов CO2 и загрязнения воздуха влияют на атмосферный процесс, который очищает метан. Это означает, что нагревающий планету газ будет дольше задерживаться и быстрее накапливаться.

Если мир хочет справиться с задачей удержания потепления на уровне менее 2 градусов Цельсия по сравнению с доиндустриальной эпохой, "нам придется действовать еще быстрее и еще сильнее, чтобы уменьшить количество метана", - сказал Филипп Сиайс, один из руководителей исследования во французской Лаборатории наук о климате и окружающей среде (LSCE).

Исследователи сосредоточились на загадке концентрации метана в атмосфере в 2020 году, которая увеличилась на рекордную величину, даже когда при локдаунах сократились выбросы углекислого газа.

Плохие новости

То, что они обнаружили, потенциально является двумя "плохими новостями" для изменения климата, сказала соавтор исследования Мариэль Сонуа из LSCE.

Они выяснили, что более теплые и влажные условия в некоторых частях северного полушария вызвали резкий рост выбросов от водно-болотных угодий.

Это подтверждает результаты других исследований и вызывает беспокойство, поскольку чем больше метана выделяется, тем больше потепление, что потенциально создает петлю обратной связи, в значительной степени неподконтрольную человеку.

Но это только половина истории! Исследователи также обратили внимание на изменения в химическом составе атмосферы, поскольку это обеспечивает "поглотитель" для метана, эффективно очищая его из воздуха за относительно короткий период путем преобразования в воду и CO2 при реакции с гидроксильным радикалом (OH). Эти гидроксильные радикалы присутствуют в ничтожных количествах и имеют время жизни менее секунды, но они удаляют около 85% метана из атмосферы, и они действуют как игрушка Packman: обнаруживают метан, образно говоря съедают его, после чего сами исчезают.

Драматично

Исследователи смоделировали изменения OH, используя антропогенные источники выбросов угарного газа, углеводородов и оксида азота, которые в целом влияют на производство и потерю гидроксильных радикалов в атмосфере.

Они обнаружили, что в 2020 году концентрация OH снизилась примерно на 1,6 процента по сравнению с предыдущим годом, в основном из-за снижения выбросов оксида азота (NOx), вызванного локдаунами. Оксид азота выбрасывается в воздух в основном при сжигании топлива.

Так вот, 20-процентное снижение NOx может привести к увеличению метана в два раза быстрее, сказал Сиас на пресс-брифинге, добавив: "Это нас очень удивило".

Исследователи заявили, что их исследование помогает решить загадку роста содержания метана в атмосфере в 2020 году.

Но они признали, что для ответа на следующую загадку: почему рост концентрации метана достиг нового рекорда в 2021 году, необходимо проделать еще большую работу.

Сиайс сказал, что определенную роль в этом могло сыграть снижение выбросов оксидов азота на транспорте в США и Индии, а также сохраняющийся низкий уровень авиаперевозок в связи с пандемией.

Юэн Нисбет, профессор наук о Земле в Университете Ройал Холлоуэй, который не участвовал в исследовании, сказал, что скачок метана в 2020 году был "большим потрясением".

"Еще большее беспокойство вызывает рост метана в 2021 году - это произошло после крупных отключений из-за коронавируса, когда экономика восстанавливалась", - сказал он AFP.

"Пока у нас нет подробных исследований, но, похоже, происходит что-то очень драматичное".