Второй по величине индуистский храм в мире

Когда мне сказали, что в Нью-Джерси есть второй по величине индуистский храм в мире (первый находится в Нью-Дели), я сначала не поверил. Второй по величине в мире - и в Нью-Джерси? 

Но оказалось, что да, действительно есть. Называется Сваминараян Акшардхам, находится от вот здесь, в районе  Роббинсвилль, Нью-Джерси, где-то в 100 километрах от Нью-Йорка.

Строительство храма началось в 2014 году, а в 2023 году храм был открыт для посещения и для проведения служб, при этом строительство продолжается до сих пор и, судя по всему, будет продолжаться еще довольно долго.

Мрамор для храма добывали в Италии - возможно, в Карраре, - при этом одна часть блоков обрабатывалась в Индии, а потом их привозили в США, а другая часть сразу поступала в США, где их обрабатывали под руководством индийских мастеров. На строительстве храма участвовало порядка 12500 волонтеров из США.

В выходные тут огромное количество народу, поэтому мы решили сюда приехать в будни. В это время народу на порядок меньше, но есть и свои минусы: многие зоны закрыты, потому что там идут работы, и доступ туда открывают только в выходные.

Вокруг самого храма располагается большой комплекс с самыми разнообразными строениями. Перед комплексом расположен водоём с фонтанами.

Если подходить к комплексу с лицевой стороны, то прямо на нас смотрит статуя святого Сваминараяна: собственно, храм посвящен этому святому, а строительством храма занималась организация BAPS (Бочасанваси Шри Акшаром Пурушоттам Сваминараян Санстха) - крупнейшая религиозная и гражданская организация, действующая в рамках сообщества Сваминараян.

Эта же организация строила самый крупный храм в Нью-Дели, где находится штаб-квартира BAPS.

Вообще община Сваминараян, которая скоро отметит свое 50-летие в Северной Америке, контролирует более 1200 храмов и 3850 центров по всему миру.

А теперь немного о Сваминараяне. Он жил в конце XVIII века. Родился он в семье брахмана, в возрасте 11 лет ушел из дому и начал странствовать, чтобы осуществить ашрам – достижение цели посредством добровольных лишений. Мальчик  взял себе новое имя Никант Варни. В итоге за 7 лет он прошёл всю Индию и Непал.

Перед входом в комплекс есть карта Индии с указанием всех мест, где побывал Варни. 

Варни стал основателем нового учения, причем по тем временам довольно прогрессивного. Например, Варни считал, что женщина - тоже человек, и что женщины должны иметь все соответствующие права. Варни выступал против ритуала сати, когда вдову сжигали заживо вместе с умершим мужем на погребальном костре. И последователи его учения должны были обеспечить своим дочерям образование.

Золотистая статуя на входе в комплекс изображает Варни в йоговской позе, означающей покаяние. Неподготовленный человек в этой позе не простоит и минуты, а Варни в этой позе мог проводить часы - он в свое время стал практиковать йогу во время путешествий по Гималаям.

Высота статуи - 49 футов (15 метров), символизирующие 49 лет - именно столько прожил Варни на Земле.

Вид на храм со стороны водоема. По краям водоема стоят четыре статуи, символизирующие четыре святых реки  Индии: Ганг, Ямун, Сарасвати и Сарью.

Резьба по камню здания Welcome Center.

Внутри Welcome Center. Там к тебе сразу подходят сотрудники, рассказывают о комплексе, дают брошюрки и объясняют, с чего лучше всего начать посещение. Никакие билеты здесь не продаются, доступ свободный. 

Перед началом осмотра предлагают посмотреть пятиминутный фильм о строительстве храма и о самом храме. Сделано все очень грамотно: там несколько залов, у каждого из них на табло показывается, через сколько откроется дверь, чтобы можно было зайти и посмотреть фильм.

Украшения здания Welcome Center.

Это уже украшения здания Welcome Center со стороны внутреннего двора.

Храм.

Слева и справа располагаются два водоёма, вокруг которых стоят различные статуи.

Боковой комплекс.

Центральный вход пока закрыт, там продолжаются работы. В здание храма можно зайти через проход слева.

В храме требуют снять обувь при входе, также туда полагается приходить в соответствующей одежде: даже в жару шорты не допускаются, так что мне пришлось для посещения храма приобрести какие-то штаны.

К огромному сожалению, в храме сейчас категорически запрещено фотографировать. Везде стоят плакаты с запретами, служители за этим тщательно следят. Раньше совершенно точно давали фотографировать - я видел много любительских фото в Сети. Не разрешали снимать только в центральном зале для молитв. Сейчас запрещено снимать везде. Я, разумеется, запреты не нарушал: нужно уважать местные требования.

Вот несколько фотографий из внутренней части храма, которую мне предоставила пресс-служба храма, за что большое спасибо гиду по Нью-Йорку и Нью-Джерси (а также другим регионам) - Саше Осташко. Кстати, аудиогиды по храму на русском и украинском записаны именно его голосом.

Это мы уже вышли из храма, на фото - правая часть храма, если смотреть на главный вход. Обойти храм целиком было нельзя, все было перекрыто 

Ну и фото этапов строительства храма с 2014 по 2023 год, когда его открыли для посещения.

Надо сказать, что это действительно совершенно потрясающее сооружение. Очень жаль, что нельзя было фотографировать внутри - именно там, конечно, самая красота, хотя и снаружи всё это тоже впечатляет безмерно. Но хотя бы удалось посмотреть на то, что собой храм представляет внутри: честно говоря, ничего подобного я не видел.

Upd: Как оказалось, это все-таки не второй, а именно самый большой в мире индуистский храм и по высоте, и по размеру всего комплекса, и по количеству сооружений. Храм в Дели ему уступает.