Илон Маск у себя в Твиттере опубликовал видео с роботом-гуманоидом Optimus'ом, который складывает рубашку почти как человек. Выглядит это действительно впечатляюще.

Впрочем, одна подписчица заметила, что руки робота двигаются, повторяя движения оператора. 

То есть робот не складывает рубашку, ее складывает оператор, а робот повторяет его движения.

Маск отпираться не стал, подтвердил, что робот пока самостоятельно такое сделать не может, но очень скоро сможет, а вы все, глазастые подписчики Твиттера, противные скэптики, и в вас нет чувства сопричастности техническому прогрессу.

Несколько недель назад роботам-исследователям Марса NASA, как пишут в Engadget, дали перерыв в работе c 11 по 25 ноября, пока агентство ожидало солнечного затмения Марса - природного явления, которое может помешать связи с роботами. Перед паузой марсоход Curiosity был поставлен на стоянку, но его камеры (Hazcams) продолжали щелкать. Впервые в истории марсохода Curiosity фиксировал течение марсианского дня в течение 12 часов из неподвижного положения, запечатлевая собственную тень на ландшафте, когда солнце переходило от рассвета к закату. Снимки были сохранены и переданы на Землю, когда связь восстановилась 25 ноября.

Обычно камеры Hazcams используются для того, чтобы помочь роботам избежать местности, которая может представлять опасность для ровера. Но когда ровер был припаркован перед паузой в работе с 11 по 25 ноября, камеры высвободились для создания снимков. Curiosity вел съемку со своей позиции у основания марсианской горы Шарп с 5:30 утра до 5:30 вечера.

Из этих снимков в NASA склеили два таймлапса полного 12-часового марсианского дня - с передней камеры ровера и с задней.

Первое фото с аппарата Peregrine (© Astrobotic)

Аппарат Peregrine для изучения Луны был изготовлен частной космической компанией Astrobotic. NASA за этот аппарат заплатило $108 миллионов.  

В космос аппарат вывела американская ракета Vulcan. Планировалось, что Peregrine изучит необычный район Луны - куполы Груйтуйзена, покрытые кремнеземной магмой.

Однако вскоре после взлета от Astrobotic пришла информация о том, что аппарат не смог ориентировать себя двигателями на Солнце. Без такой ориентации фотоэлементы не вырабатывают достаточно электроэнергии для зарядки аккумулятора и нормальной работы аппарата. Затем ориентацию попробовали восстановить, но выяснилось, что топливо у аппарата почти кончилось — возможно, из-за утечки в баке. Впоследствии компания представила первое фото с Peregrine. Судя по тому, как выглядят звезды на снимке, аппарат по-прежнему вращается.

В связи с этим в Astrobotic отметили, что о посадке на Луне речи больше не идет. Теперь задачей стал вывод Peregrine настолько близко к лунной орбите, насколько возможно. Это позволит понять, верными ли были некоторые другие технические и программные решения по аппарату.

В компании говорят, что риск провала первой миссии изначально был существенным. Peregrine - первый автоматический аппарат для высадки на Луне с 1968, то есть разработки по сути велись заново.

К сожалению, миссия пошла не по плану сразу после выхода в космос. То есть в ней не получится отработать выход на Лунную орбиту и тем более саму посадку.

Наиболее вероятная дата следующей попытки мягкой посадки на Луну для американского аппарата - вторая половина 2020-х годов.

На данный момент свои попытки высадки автоматического аппарата на Луне пытались сделать семь стран. Например, Индия успешно прилунилась в прошлом году.

А прилуниться без сбоев и с первого раза получилось у Китая (миссии Chang'e-3) в 2013 году, после чего они успешно высадили на Луне и следующие миссии - Chang'e-4 (2019 год) и Chang'e-5 (2020 год).

Компания Samsung на выставке CES показала первый в мире прозрачный дисплей на матрице microLED. Смотрится, конечно, очень эффектно, да и с точки зрения развития технологий - это все как минимум интересно.

Но мне не очень понятно чисто практическое применение подобного телевизора. Как элемент декора помещения или в рекламных целях - да, оно понятно. Но как именно телевизор - так пользоваться же будет конкретно неудобно. Впрочем, пока подробностей по поводу того, как это все работает - практически нет: только фото и видео.

Я раньше читал про роботизированную обувь Moonwalkers - это интересная штука. Разработчик, техасская компания Shift Robotics представила обновление этой обуви Moonwalkers X.

В новой версии значительно уменьшен вес (почти на килограмм), улучшены маневренность и безопасность. Эта обувь увеличивает скорость перемещения человека с 5 до 11 км/ч, и с ее помощью прошагать и 30 тысяч шагов в день, не сильно уставая. 

В компании утверждают, что при использовании этой обуви эффективность работы, например, складских работников - удваивается.

Предыдущая модель уже использовалась на складах различных компаний в тестовом режиме, и она показала хорошие результаты.

О стоимости новой модели пока ничего не сообщается. Предыдущая модель стоила €1300.

А вот подробный тест предыдущей модели техноблогером издания Wired.

Попалась тут статистика по использованию солнечной энергии в Европе. Интересно, что на первом месте - Германия, хотя там эффективность использования солнечных батарей в среднем раза в три ниже, чем в той же Испании.

Но, впрочем, в Испании как раз в районе 2010-2015 годов был такой замечательный министр энергетики, который не только не субсидировал использование солнечной энергии, а наоборот - обкладывал это дело дополнительными налогами. Урод был редкостный, и именно он ответственен за то, что в Испании солнечная энергетика развивалась значительно медленнее, чем могла.

К счастью, с определенного момента в Испании это дело все-таки вышло на правильные рельсы, а уж с начала устроенной Путей газовой войны, когда цены на электричество на какое-то время резко подскочили, в Испании начался прямо-таки бум установки солнечных батарей.

Старый Каталан эту тему давно исследует, он лет восемь назад себе монтировал какую-то хитрую установку, а три года назад поставил новую систему из солнечных батарей и аккумулятора, работу которых он очень тщательно мониторил.

Ну и в итоге по результатам он написал статью со своими выкладками по экономике процесса, и мне ее было очень интересно почитать. По его расчетам при нынешних ценах на электроэнергию его затраты на установку этой системы полностью окупятся через три года.

Сейчас за электроэнергию, получаемую дополнительно, он платит где-то по €100 в январе, феврале, ноябре и декабре, а в остальные восемь месяцев он не платит ничего, обходится своей собственной электроэнергией. 

Йоханнес Крогер (в Твиттере он пользуется ником cartocalypse) на основе снимков, полученных со спутника НАСА Suomi NPP, создал медианный портрет Земли.

Как известно, наша Земля постоянно меняется, особенно ее облачный покров. Спутник ежедневно создает карту всей планеты в красном, зеленом и синем цветовых диапазонах (фильтрах). Кройгер собрал все эти карты за год (по 365 карт каждого диапазона) и соединил их вместе.

Однако если просто сложить эти снимки, то получилась бы эдакая "размазанная" версия Земли, которая явно не будет интересной, поскольку погода постоянно меняется. Брать среднее математическое значение тоже не имело бы смысла.

Вместо этого он взял медиану: то есть реально среднее значение, при котором отбрасываются крайности. (Медиана набора чисел — это число, сумма расстояний (или, если более строго, модулей) от которого до всех чисел из набора - минимальна.)

Как это выглядело? В случае с картой для каждого пикселя в конкретном фильтре он взял медианное значение яркости для этого пикселя. Это дало медианное значение для каждого места на Земле в трех фильтрах. Затем он сложил их вместе, чтобы создать более или менее естественную цветовую карту планеты.

Это неплохой способ показать, насколько облачно в том или ином месте в течение года. Если вы видите на этой карте много облаков, значит, более половины времени здесь довольно пасмурно. Если же она ясная, значит, в этом месте чаще всего ясное небо.

Впрочем, нужно отметить, что лед и облака на карте выглядят одинаково - белыми. И иногда это может запутать.

Ну и вот сама карта - медианная Земля.

Космический телескоп James Webb (изображение отсюда)

В издании Time - самые впечатляющие снимки космоса с телескопа "Джеймс Уэбб" за 2023 год.

Напомню, что запустили этот космический телескоп на Рождество 2021 года. Стоила данная обсерватория 10 миллиардов долларов.

Через 30 дней полета станция достигла места назначения на расстоянии 1,6 миллиона километров от Земли. После достижения нужной точки установки телескоп еще несколько месяцев приводил свое оборудование в рабочее состояние и разворачивал солнцезащитный экран размером с теннисный корт, который защищает его от солнечной радиации, охлаждая приборы до -266°C. Такие низкие температуры необходимы, потому что, в отличие от космического телескопа "Хаббл", который видит в основном в видимом спектре, "Уэбб" видит в инфракрасном спектре. Любой перегрев испортит изображение "Уэбба" точно так же, как засветка портит изображение традиционной пленки.

Ну и вот некоторые из самых впечатляющих снимков космоса за 2023 год.

Звезда Вольфа-Райе, находящаяся на расстоянии 15 000 световых лет. По оценкам НАСА, их всего 220 в галактике Млечный Путь, насчитывающей не менее 100 миллиардов звезд: звезда Вольфа-Райе горит жарко, ее температура в 20-40 раз превышает температуру поверхности Солнца. Вся эта быстро расходуемая энергия приводит к тому, что звезда быстро теряет свою водородную оболочку и обнажает гелиевое ядро. Результат: очень ранняя и очень бурная смерть за несколько сотен тысяч лет (NASA, ESA, CSA, STScI, Webb ERO Production Team)

Знаменитая туманность "Кольцо", находящаяся на расстоянии 2 000 световых лет от Земли. (ESA/Webb, NASA, CSA, М. Барлоу (Университетский колледж Лондона), Н. Кокс (ACRI-ST), Р. Вессон (Университет Кардиффа))

Галактика M51, находящаяся в 27 миллионах световых лет от Земли. Рядом с ней находится галактика-компаньон NGC 5195.  (ESA/Webb, NASA & CSA, А. Адамо (Стокгольмский университет) и команда FEAST JWST)

Чуть ниже пояса Ориона находится один из самых знаменитых объектов ночного неба - туманность Ориона, звездный питомник, в котором обитает около 700 молодых звезд. На этом снимке телескопа внимание сосредоточено не на всей туманности, а на структуре в левом нижнем квадранте, известной как Бар Ориона.  (ESA/Webb, NASA, CSA, М. Замани (ESA/Webb) и команда ERS PDRs4All)

Облачный комплекс Rho Ophiuchi, расположенный на расстоянии всего 460 световых лет. (NASA, ESA, CSA, STScI, Klaus Pontoppidan (STScI))

Новая любопытная разработка Масачусетского технологического института.

Когда вы съедаете большую порцию еды, ваш желудок посылает в мозг сигналы, создающие ощущение сытости, которое помогает вам понять, что пора прекращать есть. Желудок, наполненный жидкостью, также может посылать такие сигналы, поэтому диетологи часто советуют выпивать стакан воды перед едой.

Инженеры Массачусетского технологического института придумали новый способ воспользоваться этим явлением, используя капсулу, которая вибрирует в желудке. Эти вибрации активируют те же рецепторы растяжения, которые чувствуют, когда желудок растягивается, создавая иллюзорное ощущение сытости.

Исследователи обнаружили, что у животных, которым давали эту таблетку за 20 минут до еды, такое лечение не только стимулировало выделение гормонов, сигнализирующих о сытости, но и снижало потребление пищи примерно на 40 процентов.

Если дальнейшие исследования покажут безопасность использования подобного способа у людей, то такая таблетка может стать минимально инвазивным способом лечения ожирения, говорят исследователи.

Когда желудок растягивается, специализированные клетки, называемые механорецепторами, чувствуют это растяжение и посылают сигналы в мозг через блуждающий нерв. В результате мозг стимулирует выработку инсулина, а также таких гормонов, как С-пептид, Pyy и GLP-1. Все эти гормоны работают вместе, чтобы помочь человеку переварить пищу, почувствовать сытость и прекратить есть. В то же время уровень грелина, гормона, стимулирующего голод, снижается.

Исследования показали, что вибрация, приложенная к мышце, может вызвать ощущение, что мышца растянулась сильнее, чем на самом деле. Вот разработчики и подумали, что почему бы не создать устройство, которое могло бы заставлять организм считать, что чувство сытости уже наступило?

Они разработали капсулу размером с мультивитамин, в которую встроен вибрирующий элемент. Когда таблетка, питающаяся от маленькой батарейки из оксида серебра, попадает в желудок, кислая желудочная жидкость растворяет желатиновую мембрану, покрывающую капсулу, замыкая электронную цепь, которая активирует вибромотор.

В ходе исследования на животных ученые обнаружили, что если таблетка активировалась примерно за 20 минут до того, как животным предлагали пищу, то они съедали в среднем на 40 % меньше, чем если бы таблетка не была активирована. Кроме того, животные медленнее набирали вес в те периоды, когда их лечили вибротаблеткой.

Нынешняя версия таблетки рассчитана на вибрацию в течение 30 минут после попадания в желудок, но исследователи планируют изучить возможность адаптации таблетки к более длительному пребыванию в желудке, где ее можно будет включать и выключать по беспроводной связи по мере необходимости. В исследованиях на животных таблетки проходили через пищеварительный тракт в течение четырех-пяти дней.

Исследование также показало, что у животных не было никаких признаков непроходимости, перфорации или других негативных последствий, пока таблетка находилась в их пищеварительном тракте.

Разработчики считают, что этот вид таблеток может стать альтернативой существующим подходам к лечению ожирения.

Ну а что, если это действительно безопасно и будет недорого стоить - почему бы и нет? Ожирение - огромная проблема, и многие люди не могут с этим справиться самостоятельно. Операции по шунтированию желудка - крайняя мера, имеет немало противопоказаний, а ее последствия создают человеку немало проблем - у меня несколько родственников и друзей делали такие операции, делились потом опытом.

Всякие желудочные шарики и другие способы искусственным образом заполнить желудок - небезопасны, и, например, в Штатах их уже запрещено использовать, насколько я читал.

Так что если это все будет нормально работать - это действительно может помочь людям с ожирением.

Там же еще проблема в том, что когда люди едят много, у них растягивается желудок, и для достижения чувства насыщения требуется много еды. Порочный круг, разорвать который довольно сложно, потому что вот это "нужно меньше жрать" - оно очень плохо выполнимо чисто практически. Требуется предпринимать большое количество усилий, чтобы приучить организм употреблять меньше пищи. А такая штука может в этом помочь.

Китайские ученые создали свитер из волокна, имитирующего мех белого медведя. Этот свитер такой же теплый, как пуховик, несмотря на то, что его толщина в пять раз меньше.

Синтетическое волокно, из которого связали свитер, называется аэрогель: этот материал сохраняет свои теплоулавливающие свойства даже после растягивания, стирки и окрашивания.

Однако обычный аэрогель, который используется для изоляции в зданиях, для свитера не подходит, его волокна слишком хрупкие и ломкие. Поэтому ученые создали аэрогель, имитирующий мех белого медведя. В сердцевине каждой нити этого меха есть десятки крошечных воздушных карманов, которые не позволяют теплу уходить. Эта пористая сердцевина окружена плотной внешней оболочкой, которая является водонепроницаемой, гибкой и прочной.

Поперечное сечение меха белого медведя (слева) и аэрогелевого волокна (справа)

Обычный аэрогель нельзя растянуть более чем на 2% от его длины, а этот новый аэрогель, полученный методом сублимационного прядения и покрытый специальным растягивающимся покрытием, способен растягиваться аж на 1000%, после чего  возвращается к первоначальной длине.

После того как из этого волокна связали свитер, исследователи сравнили его теплоизоляционные характеристики с пуховой курткой, шерстяным свитером и хлопковым топом с длинными рукавами. Команда привлекла добровольца, который надевал каждую вещь в комнате, охлажденной до -20 °C, и измерял температуру поверхности четырех предметов одежды, чтобы оценить, насколько хорошо они сохраняют тепло.

Тот самый свитер, который проходил испытания

Несмотря на то, что свитер с мехом белого медведя был в пять раз тоньше пуховой куртки, он обладал лучшей теплоизоляцией среди всех предметов одежды. Его средняя температура поверхности составила 3,5 °C, в то время как температура пуховика 3,8 °C, что говорит о том, что он сохранял меньше тепла, чем свитер. Наименее теплоизолирующими оказались хлопчатобумажные и шерстяные рубашки, средняя температура поверхности которых составила 10,8 °C и 7,2 °C соответственно. Теплоизоляция свитера из аэрогеля не ухудшилась после нескольких отжимов в стиральной машине, что говорит о том, что он может быть достаточно долговечным для частого ношения.

В настоящий момент процесс создания такого волокна - слишком медленный и трудоемкий, однако команда исследователей работает над упрощением и удешевлением процесса, чтобы впоследствии его можно было масштабировать для массового производства.